전장에서 태어난 미학, 페르낭 레제의 기계적 인간

1. 포화 속에서 다시 태어난 작가

오늘 소개할 **페르낭 레제 작가(Fernand Léger)**는 단순한 화가를 넘어 조각, 영화, 건축 등 여러 장르를 넘나들며 20세기 현대미술의 큰 줄기를 형성한 인물입니다. 그는 파블로 피카소, 브라크와 함께 **입체파 운동(Cubism)**의 주요 작가로 활약했고, 전위미술의 한 축을 담당했습니다. 그러나 그가 기계미학의 화가로 거듭나게 된 결정적인 계기는 바로 전쟁이었습니다.

 

1차 세계대전이 발발하자 레제는 프랑스 군에 징집되어 공병으로 복무하며 3년 6개월 동안 참호를 누볐습니다. 그가 배치된 베르덩 전선은 가장 치열했던 전투 지역이었고, 레제는 들것 운반병으로서 수많은 전우들을 실어 날랐습니다. 이 끔찍한 경험이 페르낭 레제 작가의 미술 세계를 완전히 바꿔 놓은 것이죠.

 

출처: https://ko.wikipedia.org/wiki/%ED%8E%98%EB%A5%B4%EB%82%AD_%EB%A0%88%EC%A0%9C

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2. 기계의 힘, 인간의 희생

전선에서 그는 그림을 멈추지 않았습니다. 『파이프 담배를 피우는 병사』는 그런 현장에서의 스케치를 바탕으로 그린 첫 유화입니다. 기계처럼 표현된 인체, 잿빛으로 칠해진 몸, 그리고 머리 부분에 붉은 물감 자국. 이 병사는 피투성이가 된 전우이자, 기계화된 전쟁의 익명적인 희생자였습니다.

 

<파이프 담배를 피우는 병사> (출처: https://m.cafe.daum.net/kphpi21/HoLI/1400?listURI=%2Fkphpi21%2FHoLI)

 

페르낭 레제 작가는 이 작품을 통해 기계의 냉혹함과 전쟁의 비인간성을 고발했습니다. 인간은 더 이상 개별적인 인격체가 아닌, 대규모 시스템에 종속된 기계화된 병사로 재현되었습니다. 그러나 동시에, 이 기계적 병사 안에 담긴 에너지와 생존 의지를 함께 담아냄으로써 전쟁이라는 절망 속에서도 인간의 위상을 포착하고자 했습니다.

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3. 색채의 귀환, 평화의 선언

1917년, 레제는 독가스에 중독되어 후방 병원으로 후송되고, 이듬해 의병제대를 하게 됩니다. 회복기에 그는 또 다른 대표작인 『카드놀이를 하는 병사들』을 완성합니다. 이 작품은 레제 스스로 “인류의 신기원을 주제로 한 최초의 그림”이라 자평할 정도로 의미 있는 작업이었습니다.

<카드놀이를 하는 병사들> (출처: https://krollermuller.nl/en/fernand-leger-soldiers-playing-cards)

 

작품에는 병사의 군모, 훈장, 계급장 등 전장의 잔재들이 등장하지만, 전작과 달리 선명한 색채들이 돋보입니다. 노랑, 파랑, 초록, 빨강—삶을 상징하는 색의 귀환입니다. 레제는 전쟁 중 “모든 색은 위장과 생존을 위해 사라졌지만, 평화는 색으로 돌아온다”고 말했습니다. 이 작품은 전쟁을 견디며 살아남은 병사들의 사소하지만 소중한 일상, 그리고 전쟁이 끝나기를 바라는 작가의 간절한 염원이 담긴 회복의 선언이었습니다.

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4. 군대에서 발견한 민중, 새로운 시선

페르낭 레제 작가에게 전쟁은 예술의 주제뿐 아니라, 인간을 새롭게 바라보는 계기이기도 했습니다. 전쟁 전에는 파리의 아방가르드 예술가들과 교류했지만, 전선에서는 목수, 광부, 대장장이와 함께 참호를 나누며 민중의 삶과 노동을 몸으로 이해하게 되었죠. 그는 이렇게 회고합니다:

 

“나는 갑자기 내가 프랑스 민중의 일원이었음을 알게 되었다. 그들과 같은 시야를 공유하게 되었다.”

 

전후 레제는 대중예술과 도시의 리듬, 기계 문명에 대한 찬미를 작품 속에 담게 됩니다. 전쟁은 그에게 고통만을 남기지 않았습니다. 오히려 예술가로서의 확장, 색채의 자유, 그리고 삶에 대한 찬미를 안겨준 계기였던 셈입니다.